ＪＲを語る：四国旅客鉄道

特急・急行用：キハ６５系　キハ５７系　キハ５８系　キハ６５系　キハ１８５系　１２系

一般用：１１３系　１２１系　キハ３２系　キハ４０系　キハ５４系　キハ１８５系３０００番台（特急車改造にて）

一般用：５０００系　６０００系　７０００系　１０００型　

四国旅客鉄道（ＪＲ四国）とは、四国全域のＪＲ線と本四備讃線を運営する旅客会社です。

断っておきますが、私はＪＲ四国製造車両はおろか、ＪＲ四国という会社すらこの目で一度も見たことがありません。その上で紹介しますのでご了承ください。

もともと四国というところはほかの地域に比べると人口も少なめで、ＪＲ各社で唯一管轄内に政令指定都市をもたないというところで、経営が苦しいといわれるＪＲ三島の中でも苦しい状態にあります。

国鉄時代から電化区間も少なく、ほぼ全線でローカルの雰囲気が漂う感じがぬぐえませんが、本四備讃線、つまり瀬戸大橋線が開通してからは本州との連絡も活発になり、快速「マリンライナー」もあってか活況をみせて・・・いるのかな？というほどのイメージがあります。

それはさておき、ＪＲ四国は全線に占める山岳路線の割合が多く、それゆえ特急型車両は国鉄型のキハ185系を使っている高徳線の「うずしお」の一部、徳島線の「剣山」、牟岐線の「むろと」以外のＪＲ四国の特急はすべて制御式振り子車両を使っているという意外と豪華な事になっています。

特に2000系は気動車ながら世界で初めて制御式振り子機能を採用したというすばらしい車両です。

ところで、この会社が製造した車両の形式は2000系や8000系のように、国鉄からの形式名の流れを捨てて独自の形式をつけています。なんだか私鉄みたいですが、なんだかワケが分からなくなってきてますね。特急車と一般車の区別もつかないし、電車と気動車の区別もつかないし・・・。

この会社はＪＲでは唯一、ロゴマークの「鉄」の字に正規な漢字を使っています。ほかのＪＲ各社は「鉄」の字を「金偏に矢」という特殊な字を使っていますが、正規な漢字を使っているのはこのＪＲ四国だけです。

実はこの会社、圧倒的な数のフリーパスを発売しているのです（ＪＲ四国のフリーパス）。
その数は「１８きっぷ」や「フルムーン夫婦パス」などのＪＲ全線フリーパスを除いてもなんと１３種類。しかもそのうち約半分の７種類がＪＲ四国全線乗り放題という数です。

もちろん数ではＪＲ三島の中ではダントツのトップ。本州三社でも、特にＪＲ東日本のフリーパスの中でも、同じくＪＲ全線フリーパス以外の全線乗り放題パスは３つぐらいだけ。すごい数だということがお分かりいただけたと思います。

あとは本四備讃線ですね。あれだけ長い橋なのですから、眺めがいいのかなぁ～？。でも聞くところによると、高速道路の下を通るということで、支柱などで景色がぜんぜん見えないそうですが、それでも長橋から見る景色はほかでは味わえないのではないでしょうか。

フリーパスをたくさん出しているＪＲ四国ですが、やっぱり経営が苦しいのです。それゆえ車両も改造が多かったり、他のＪＲ会社のお古があったりします。

また、割合としては非電化区間が多くなっています。これをどう見るかは読者の判断にまかせます（無責任で申し訳ない）。

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２０００系

先に言っておきますが、この車両は気動車です。
この車両は日本で始めて制御式の振り子機能を実用化させた車両です。
四国ではご多分に漏れず高速道路が大きなライバルとなっている上、カーブが多いので、気動車ながら高性能な車両となりました。

８０００系

先に行っておきますが、この車両は電車です。
2000系に準じた高速性能で、走行試験にも使われました。このとき、レールブレーキを使用の上で150km/hから規定の600m以内に停まれることが確認されましたが、結局営業運転は行われていません。

５０００系

この車両は、瀬戸大橋線を走る快速「マリンライナー」として登場しました。
四国側の先頭車は2階建てＧ車（1階と後部平屋は普通指定席）です。3両編成で、ＪＲＷの223系5000番台とペアで走ります。2階建て車はＪＲＥ、その他の車両はＪＲＷの車両が種です。

説明の内容が今ひとつですが、私がいつか乗りに行ったらもっとマシな文になると思いますので、それまでの辛抱ということで。フリーきっぷが多いので乗りに行きやすいとは思うのですが。